香烟中含有的尼古丁对人体具有极高的毒性，一支香烟中的尼古丁含量足以毒死一只老鼠，而20支香烟中的尼古丁则可能毒死一头牛。如果一个人每天吸20至25支香烟，吸入的尼古丁量可达50至70毫克，这个剂量足以致人死亡。尽管人体有一定的解毒能力，并且尼古丁是逐步吸入的，但长期大量吸入仍然对人体健康构成严重威胁。
此外，烟草中大约含有一千二百多种化合物，其中大部分对人体有毒，包括致癌物和促进致癌物，以及能够降低机体排出异物能力的物质。这些有害物质会附着在香烟烟雾的微小颗粒上，被吸入后沉积在肺泡中，相互强化，从而大大增强了致癌作用。
因此，尽管没有直接证据表明有人在香烟中故意放毒，但吸烟本身就是一个极其危险的行为，因为香烟中自然含有的有害物质对人体健康构成了严重威胁。