燕窝，又称燕菜、燕根、燕蔬菜，为雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类用唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝，形似元宝，窝外壁由横条密集的丝状物堆垒成不规则棱状突起，窝内壁由丝状物织成不规则网状，窝碗根却坚实，两端有小坠角，一般直径6~7厘米，深3~4厘米。主要产于我国南海诸岛及东南亚各国。
一、燕窝因采集时间不同可分为三种
1、宫燕;
2、毛燕;
3、血燕
燕窝的营养较高，含50%蛋白质，30%糖类和一些矿物质。是中国传统名贵食品之一。
二、燕窝的营养价值
1、燕窝主要含有水溶性蛋白质、碳水化合物和钙、磷、铁、钠、钾等微量元素。及对促进人体活力起重要作用的氨基酸(赖氨酸、胱氨酸和精氨酸)。
2、燕窝含有独特的蛋白质成分和大量生物活性分子;含有赖氨酸、胱氨酸和精氨酸。
3、燕窝含促进细胞分裂的激素和表皮生长因子。
三、燕窝的功效与作用
1、燕窝味甘、性平，入肺、脾、肾经;可养阴润燥、益气补中;清虚热，治虚损，并且对咯血吐血、久咳痰喘，阴虚发热等导致津液脱失的病症有良好效果。
2、燕窝所含的能促进细胞分裂的激素和表皮生长因子，可促进细胞再生，增强免疫能力，增加身体对X光及其他放射线损害的抵御能力。
3、燕窝独特的蛋白质成分和大量生物活性分子有助人体组织生长发育，病后复原，可以养阴，润燥、养颜、延缓衰老。
燕窝性平属水,可以和各种食物相配,没有和燕窝起不良反应的食物。不过燕窝配食讲究“以清配清,以柔配柔。”但养生专家指出食用燕窝有十个注意事项,只有正确食用燕窝,才能达到更佳的滋补养生效果。
四、燕窝的注意事项
1、一般食用燕窝期间少吃辛辣，油腻，酸性的东西,至少要避免同时吃。
2、吃燕窝的时候不要抽烟或者少抽烟,同时要避免二手烟。
3、在服用其它药物的时候,要避免同时吃,一般要隔开一两个小时。
4、吃燕窝要避免同时喝茶,最好就隔开1小时再喝。
5、吃燕窝少吃多餐,保持定期进食,食燕窝要空腹食用,晚上睡前空腹吃最好。
6、对于服用阿斯匹林过敏的朋友,建议不要吃燕窝。
7、不满4月的新生儿不能直接吸收燕窝营养,不适合吃燕窝。
8、感冒过程中的人不适合吃燕窝。
9、未经治疗或癌症晚期的人,不适合吃燕窝，如同抱薪救火。
10、对蛋白质食品有过敏反应者,可以每次1克干燕窝、隔天一次。如无过敏症状可调整到2-3克/天/次。
五、燕窝怎么吃？
1、烹制前先将燕窝涨发，其方法有碱发、蒸发和泡发，泡发法是先用凉水将燕窝浸泡，等其涨发泡透后，用一白色带沿的瓷盘注入清水，将燕窝轻轻地捞出放于盘内。
2、文火隔水炖为宜。隔汤炖，或做菜肴、药膳。食前以温水浸泡，去净羽毛、血液及杂质。
3、燕窝性质平和，功效渗透慢，需坚持服用方有效果。
（注意：因燕窝和盘子均为白色，有毛和其它杂质易于发现，所以用尖头摄子择去燕毛、杂质及变质部分，一定要择干净，操作要轻，不能把形状弄乱和把燕窝丝弄断。择净后再用凉水洗净，放入汤内用文火慢慢炖烂。）