单反相机之所以被称为“单反”，是因为它采用了 单镜头反光式取景照相机的设计结构。具体来说，这种相机使用单个镜头作为摄影曝光光路和取景光路的共同通道。在取景时，光线通过镜头照射到反光镜上，然后反射到取景器中供摄影者观察。拍摄时，反光镜会抬起，使光线直接照射到感光材料上进行曝光。
指的是摄影曝光光路和取景光路共用一个镜头，这与旁轴相机或双反相机不同，后者有独立的取景光路镜头。
相机内一块平面反光镜将照射到镜头的光线分开，取景时反光镜落下，将光线反射到取景器；拍摄时反光镜抬起，光线直接照射到感光材料。
这种设计使得摄影者可以从取景器中直接观察到通过镜头的影像，从而能够准确地看见胶片即将“看见”的相同影像。这种取景方式也消除了旁轴平视取景照相机的视差现象，使得取景范围和实际拍摄范围基本一致。
综上所述，单反相机之所以被称为“单反”，是因为它采用了单镜头反光式取景照相机的设计结构，这种结构使得摄影者能够更直观、准确地观察和捕捉影像。